Een historische winkelstraat
De P.C. Hooftstraat ontstond in 1876 als onderdeel van de stadsuitbreiding die onder aanvoering van beroemde Amsterdammers als Samuel Sarphati en Christiaan Pieter van Eeghen in gang werd gezet met de creatie van het Vondelpark. De befaamde architect Pierre Cuypers (bekend van ondermeer het Rijksmuseum en het Centraal Station van Amsterdam) tekende voor de eerste bebouwing van de straat.
De P.C. loopt vanaf de Stadhouderskade tot aan het Vondelpark en wordt gekruist door de Hobbemastraat en de Van Baerlestraat. Tot 1903 vormde de straat een verbinding voor de oude paardentram. In 1958 verdween de tram uit het straatbeeld, toen de route werd verlegd naar de Willemsparkweg. De straat bestaat uit 100 panden, verspreid over een lengte van zo’n 300 meter. De P.C. ligt in het Museumkwartier, dat haar naam ontleent aan de aanwezigheid van drie gerenommeerde musea: het Rijksmuseum, het Van Gogh Museum en het Stedelijk Museum. Daarnaast bevindt ook het Concertgebouw zich in het Museumkwartier. Tot ver in de vorige eeuw was de P.C. een gewone Amsterdamse winkelstraat. Er zat een groenteboer, een melkboer en een boekhandel, maar vanaf de jaren tachtig is zij uitgegroeid van een nette straat in Oud-Zuid tot de duurste winkelstraat van Nederland. De P.C. staat tegenwoordig in de top tien van chique winkelstraten ter wereld en is een mondain modemekka van internationale allure geworden.
Pieter Corneliszoon (P.C.) Hooft is afkomstig uit een sociaal snel stijgend geslacht. Zijn vader, die zeehandelaar was, treedt toe tot de vroedschap van Amsterdam. Zijn zoon bezoekt de Latijnse school, krijgt al jong bestuurlijke functies en groeit uit tot één van de belangrijkste dichters en toneelschrijvers van de Gouden Eeuw en legt in zijn Nederlands(ch)e Historiën op een stilistisch en inhoudelijk indrukwekkende manier de periode van de Tachtigjarige Oorlog vast.
Portret van P.C. Hooft, door F. van Goor